AT車のニュートラル「N」の正しい使い方！

近年のAT車の事故には

アクセルとブレーキを踏み間違い、パニックになり間違えた

アクセルをより踏み込んでしまうことによるものが多く

なっています。

これもアクセルを焦ってベタ踏みすることによって起きる

「キックダウン」によるものです。

これは、老若男女だれにでも起こる危険性があるのです。
自分は運転に自信があるから大丈夫と思わず、しっかりと

頭に入れておく必要があるでしょう。

不必要なキックダウンは燃費の悪化につながったり車には

負担がかかってしまいます。

それらを防ぐためにはどうすればよいのでしょうか。

キックダウンは

シフトレバーを操作せずに行うギアチェンジといえます。

つまりは、シフトレバーを操作して低速ギアに切り替えても

キックダウンと同じことになるのです。

ただし、その後には[D]の位置に戻さないといけませんが。

車のニュートラル(N)の

　　　　　　　　意味・正しい使い方とは？

　　　　燃費や故障に関係はあるの？

AT車（オートマチックトランスミッション）は

ギアチェンジも自動で行ってくれるので、初心者でも簡単に

運転することができます。

しかし、運転が簡単であるということは、初心者が車の機能

について、詳しく知ろうとしない原因にもなっているのです。

そこで今回は

初心者が覚えていない機能の一つ

シフトレバーのニュートラル（N）の意味や正しい使い方

について、解説したいと思います。

AT車のニュートラル（N）ギアについて

MT車（マニュアルトランスミッション）と比べて、運転が

非常に楽なAT車（オートマチックトランスミッション）は

ギアの切り替えも停車時はP、走行時はDといった風に

シフトレバーを動かすだけで、自動的に行ってくれます。

そんな中で、中々使う機会が無く、使い方を知らない人も

いるというニュートラル（N）のギア。
一体どんな意味があり、どのような時に使うのでしょうか？

ニュートラル(Ｎ)とは

どういう意味？いつ使うの？

　　　AT車のギア

　　　　　　　　　ニュートラルは「中立」

まずニュートラル（neutral）という言葉の意味ですが

これには「中立」という意味があり、一方にかたよらない様子

を表しています。
そして、車のニュートラル（N）とは「ギアが完全に切り離され

動力が伝わらない状態」の事であり、まさにP（パーキング）

でもD（ドライブ）でもない、中間の状態にあるという訳。

　ニュートラル走行で燃費向上は間違い！

よく「下り坂でギアをニュートラルに入れ、惰性で走行する

と燃費が良くなる」といった噂を聞きますが、それは全くの

間違いです。

ニュートラルでもエンジンはアイドリングを維持するため

に回転し続けるので、燃費は変わりません。

さらに、ニュートラルではエンジンブレーキが全く効かなく

なるので、フットブレーキを多用することになり

最終的にはフェード現象やベーパーロック現象を起こして

ブレーキが効かないまま、重大事故で命を落とす危険性も

あるのです。

※「フェード現象」とは

下り坂などで摩擦ブレーキを連続使用した際に、ブレーキの効きが

悪くなる現象のことです。
下り坂で摩擦ブレーキを連続使用すると、摩擦材に使用されている

ゴムや樹脂が加熱されます。
その結果、耐熱温度を超えた摩擦材が分解・ガス化し

ブレーキローターの間に入り込むことで、ガスの膜が潤滑剤となり

摩擦係数が低下するのです。
摩擦係数が下がり制動力が低下した車は、いくらブレーキペダル

を踏んでも止まらなくなり、重大な事故にもつながります。

※「ベーパーロック（vapor lock）現象」とは

自動車の摩擦ブレーキが過熱した際に制動力を伝える

ブレーキフルードが沸騰して、ブレーキ配管内に蒸気（vapor）による

気泡が生じることでブレーキが全く効かなくなる現象のことをいいます。
場合によっては死傷者が出ることもある恐ろしい現象です。

　ニュートラル走行は故障につながる！

決して燃費が良くなる事は無いとわかったニュートラル走行。
さらに、ギアをニュートラルに入れたまま走行を続けると

車に大きな負担が掛かって、故障の原因になる可能性が

あります。
例えば、信号等での停車時にニュートラルのままだと

ATF（AT車用のオイル）の冷却ができずに劣化が早まって

ギアへの負担も大きくなり、最終的にギアが焼き付いて

しまう事もあるのです。
また、頻繁にギアを切り替えるといった行為も負担が

大きく、故障につながりますので、ニュートラルへの

切り替えは、本当に必要な時にだけ行うようにしましょう。

緊急時にニュートラルを使え！

普段あまり使う機会の無いニュートラルですが、緊急時には

重要な役割を持ちます。

例えば、エンジン等の故障によって踏切内で車が動けなく

なった時、ギアがPやLow（1速）に入っているとギアが

噛んでしまい、車を押して動かすことができませんが

ギアが完全に切り離されたニュートラルなら

車を押して動かして

                       線路から退避させることが可能なのです。

また、レッカー移動を行う際にも、ギアをニュートラルに

入れておけば、タイヤを引き摺ることなくスムーズに

移動させることができます。

要するにニュートラルとは

　　　　　　　緊急時に車を動かすための

　　　　　　　　　　　　　　　最終手段なのです。

決して頻繁に使う機能ではありませんが

その使い方についてしっかり覚えておけば

もしもの時に必ず役に立つはずです。